Gli inibitori del recettore del fattore di crescita epidermico (EGFRIs) fanno parte di una classe emergente di farmaci antitumorali che rientra in quella che è definita come “targeted therapy”. Essa è indirizzata a contrastare meccanismi di proliferazione neoplastica più critici e specifici di quelli colpiti dai tradizionali agenti chemioterapici,  rispetto ai quali si è dimostrata più efficace nell' aumentare la soglia di risposta al trattamento, nel ritardare la progressione della malattia e  nell'aumentare la sopravvivenza. EGFR(erbB1 o Her)  appartiene, insieme a HER2/c-neu (erbB2), HER3 (erbB3) e HER4 (erbB4), alla famiglia di recettori per il fattore di crescita epidermico umano (Her o erbB), glicoproteine transmembrana che fungono da mediatori nei processi di differenziazione, proliferazione e sopravvivenza cellulari.

Mutazioni che inducono l'iperattivazione o l'iperespressione di EGFR si traducono in un'aberrante risposta cellulare che incrementa quei processi responsabili della crescita e della progressione tumorale, tra cui promozione della proliferazione, angiogenesi, capacità invasiva/metastasi, inibizione dell 'apoptosi. Esse sono state associate a un certo numero di tumori solidi, inclusi cancro del polmone, del colon-retto, della mammella, pancreas, glioblastoma multiforme e altri tumori del distretto testa-collo.

Inoltre, mutazioni, amplificazioni o disregolazione di EGFR o di proteine correlate sono implicate in circa il 30% di tutti i tumori epiteliali. Queste stesse mutazioni correlano con una cattiva prognosi, una progressione di malattia  e una ridotta sensibilità delle cellule tumorali alla chemioterapia. L'attivazione di EGFR infatti può anche diminuire gli effetti dei farmaci antitumorali e della radioterapia, presumibilmente attraverso una ridotta espressione di fattori pro-apoptotici: ciò porta allo  sviluppo  di un fenotipo tumorale resistente. 

Dato il ruolo centrale che EGFR gioca nel predisporre allo sviluppo del cancro (oncogene), esso è un bersaglio terapeutico preferenziale per inibire la crescita o la progressione delle neoplasie che lo esprimono. Ciò ha portato allo sviluppo di numerosi agenti inibitori che hanno dimostrato efficacia clinica in termini di aumentata sopravvivenza in pazienti in stadio avanzato di tumore non a piccole cellule del polmone (NSCLC), carcinoma del colon-retto (CRC), carcinoma pancreatico e HSNCC (carcinoma squamoso della testa e del collo) mentre sono attualmente in fase di sviluppo clinico per una serie di altri tumori. Rappresentano inoltre un'importante alternativa terapeutica per quei pazienti non candidabili a un ulteriore regime chemioterapico a causa di malattia refrattaria o resistente alla terapia. Tali farmaci sono spesso associati a eventi avversi cutanei d’interesse del dermatologo quali ad esempio eruzione acneiforme, rash cutaneo, xerosi, alterazioni del letto ungueale.

Lo scopo della FAD è quella di descrivere dal punto di vista patogenetico, clinico e terapeutico gli eventi avversi cutanei nei pazienti in chemioterapia con farmaci inibitori di Epidermal Growth Factor Receptor.